En construction

À la mort de François Coty pour lequel il travaillait, Armand Petitjean quitte la maison Coty avec l'objectif de créer sa propre marque de parfums et cosmétiques. Dans sa propriété des Vallières à Ville-d'Avray, il mobilise une petite équipe : les frères d'Ornano pour l'aspect commercial, Georges Delhomme, créateur des flacons, Pierre Vélon, chimiste, et Edouard Breckenridge, juriste.

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La dénomination Lancôme vient de Lancosme, château situé dans l'Indre. Armand Petitjean choisit comme emblèmes la rose (pour le parfum), l'angelot (pour le maquillage) et la fleur de lotus (pour le soin).

La marque est lancée avec la création de cinq parfums présentés au cours de l'Exposition universelle de 1935 à Bruxelles : Tropiques, Tendres Nuits, Kypre, Bocages et Conquête.

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L'usine est installée à Courbevoie et la boutique, elle, ouvre au 29 rue du Faubourg-Saint-Honoré à Paris.

En 1942, Armand Petitjean installe l'école Lancôme au 9 boulevard des Italiens dans le 2e arrondissement de Paris. Elle est destinée à former les techiciennes dont la mission consiste à conquérir de nouveaux marchés dans le monde entier.

Lors de l'Exposition universelle de 1958 à Bruxelles, Lancôme reçoit une médaille d'or et un diplôme d'honneur.

En 1961, Armand Petitjean cède la direction de la société à son fils Armand-Marcel Petitjean, qui la revend à L'Oréal, en 1964. Depuis cette date, Lancôme fait partie du groupe L'Oréal au sein de sa division dédiée aux parfums et cosmétiques en distribution sélective.